Por Martin Lazzarini
La literatura infantil ama pocas cosas tanto como un monstruo poderoso que permanece, contra todas las apariencias externas, desafiantemente benigno, uno que se propone calmar las pesadillas de los jóvenes después de atizarlas inicialmente, y finalmente demuestra que los miedos y las ansiedades no se limitan a la gente pequeña. Boris, el alegremente tonto personaje del título del libro de 1948 de Ruth Stiles Gannett «My Father’s Dragon», está cortado del mismo fieltro suave que el León cobarde de Frank L. Baum, el Gigante amistoso de Roald Dahl o La peor bruja de Jill Murphy. Un aspirante a escupefuego volador que aún no ha encontrado sus alas o sus llamas, tiene incluso más cosas que hacer que el temeroso héroe de 10 años Elmer, y su ingenuidad mutua marca la pauta para la animadora irlandesa Nora Twomey. La adaptación cautivadoramente dulce y visualmente transportadora.
La dulzura primordial de «My Father’s Dragon» es una virtud característica de Cartoon Saloon, el estudio de animación con sede en Irlanda que ha ganado corazones (y múltiples nominaciones al Oscar) con su combinación de narración clásica culta y arte artesanal en películas como » The Breadwinner” (también dirigida por Twomey) y “Wolfwalkers”. Su primera colaboración con Netflix , la última del estudio, estrenada en el Festival de Cine de Londres ., y cuyo lanzamiento mundial está programado para el 11 de noviembre, retrocede un poco en la complejidad mítica de este último, pero sin costo alguno para su encanto habitual. Dirigida expresamente a niños muy pequeños, y apacible pero nunca aburrida en su narración pausada y su estética de libro ilustrado, es un correctivo agradable para el ingenioso frenetismo de alto concepto de diversas películas de Disney y Pixar, incluso cuando pellizca a la guionista Meg LeFauve («Inside Out ”, “El buen dinosaurio”) de sus filas.
A medida que la narradora sureña de Mary Kay Place establece de inmediato un tono acogedor junto a la chimenea, enmarcando lo que sigue, según el título, como una historia heredada de su padre, las etapas iniciales de la película también sitúan los procedimientos en una América no específica de no -antaño específico. El joven emprendedor Elmer (Jacob Tremblay) pasa sus días ayudando a su cariñosa madre inmigrante Dela (Golshifteh Farahani) en la concurrida tienda general de su pequeño pueblo, hasta que los problemas financieros los obligan a mudarse a la metrópolis de Nevergreen, similar a Gotham, donde sueñan con mejores días. desde los estrechos confines de su desnudo apartamento en el ático, vigilados ferozmente por la avara casera Sra. McLaren (Rita Moreno).
Si estas etapas de establecimiento están en el lado de los peatones, que se distinguen más por el diseño expresionista de Nevergreen en tonos de humo del equipo de animación que por un trabajo de escritura y voz de memoria, el ritmo y la paleta se aceleran cuando un solitario y frustrado Elmer huye de casa y un gato callejero que habla lo conduce rápidamente a la tierra de fantasía. (Y no cualquier gato callejero parlante: uno con la voz pícara de Whoopi Goldberg, nada menos). Da pie a un torbellino de ballenas hasta la colorida Isla Salvaje, gobernada por la fauna y que se hunde constantemente, donde se le indica que rescate al cautivo Boris (Gaten Matarazzo) y de alguna manera mantener la isla a flote.
Es una búsqueda desalentadora que se complica aún más por el temperamento tonto y permanentemente distraído de un dragón que exuda una amenaza reptiliana menos formidable que Barney el dinosaurio, y difícilmente puede competir con su captor, el gorila brusco y gobernante de la isla Saiwa (Ian McShane). Cortesía de los tonos de cachorrito de Matarazzo, Boris es el alivio cómico constante en una historia dulcemente sincera de autoconfianza y autorrealización, en la que tanto el niño como la bestia obtendrán cierta madurez el uno del otro. La historia de Stiles Gannett era lo suficientemente tradicional incluso en el momento de su publicación, y Twomey y LeFauve no se han esforzado por modernizarla: la acción, que incorpora gradualmente la cantidad de animales exóticos de un Arca en la isla, no es tan espectacular como el análogo más obvio de la película. , “Cómo entrenar a tu dragón”, pero tiene una recompensa emocional nutritiva.
Mientras tanto, las pausas se ven superadas por la partitura orquestal adornada y alegre de Michael y Jeff Danna y las delicias positivamente comestibles de la animación, que sigue el estilo de la casa de estudio de reproducir un diseño minimalista de personajes en 2D contra fondos táctiles con texturas mucho más exuberantes. Wild Island se presenta aquí como un país de las maravillas globular que cambia de escala en tonos ciruela, naranja quemado y verde azulado: la construcción del mundo de la película es lo suficientemente seductora como para que no estemos particularmente inclinados a apresurar a nuestro joven y torpe dúo a través de una misión indirecta. que culmina en algo de pirotecnia literal ganada con esfuerzo.
De hecho, si no fuera por la atracción gravitacional de «no hay lugar como el hogar» que fundamenta todas esas historias infantiles, una que atrae tanto al niño como al dragón, cuestionarías la sabiduría de dejar Wild Island por la ciudad húmeda e inhóspita en todos. Sin embargo, incluso esas calles empapadas emergen un poco más brillantes y amables al final de «My Father’s Dragon», ya que la racha de Cartoon Saloon de combinar bellas artes y sentimientos cálidos continúa intacta. El estudio puede tener suficiente firma en este punto para ser considerado un gran bateador, pero al igual que el propio Boris, todavía no actúan como tal.
