Por Gabriela Márquez
Después de las guerras en Japón y Vietnam, el ejército de los Estados Unidos se interesó mucho en un pequeño volumen de literatura china antigua conocida como El arte de la guerra (Ther Art of War) por un general supuestamente histórico llamado Sun Tzu . Este libro se convirtió en lectura obligatoria en las academias militares y en uno de los favoritos de las fuerzas del orden, y ha formado una base para la estrategia en tiempos de guerra modernos, como en las llamadas campañas de «Conmoción y pavor» en Irak. Pero algunos han argumentado que la adopción occidental de este texto – ampliamente leído en el este de Asia durante siglos – descuida el contexto crucial de la cultura que lo produjo.
A pesar de las afirmaciones históricas de que Sun Tzu sirvió como general durante el período de primavera y otoño , los eruditos han dudado en su mayoría de esta historia y fechan la composición del libro en el período de los Reinos Combatientes (alrededor de 475-221 a. C.) que precedió al primer imperio, una época en el que algunos estados rapaces devoraban a sus vecinos más pequeños y luchaban constantemente entre sí.
“De vez en cuando, los gobernantes lograron organizar recesos de las guerras endémicas”, señala el traductor Samuel B. Griffith . No obstante, «es extremadamente improbable que muchos generales murieran en la cama durante los ciento cincuenta años entre 450 y 300 a. C.»
El autor de El arte de la guerra fue posiblemente un general, o uno de los muchos estrategas militares contratados en ese momento, o como creen algunos estudiosos, un compilador de una tradición oral más antigua. En cualquier caso, la guerra constante era la norma en el momento de la composición del libro. Esta guía táctica se diferencia de otras guías similares y de las anteriores. En lugar de aconsejar sobre la adivinación o el estudio de las autoridades antiguas, el consejo de Sun Tzu es puramente práctico y actual, y requiere un conocimiento profundo de la situación, del enemigo y de uno mismo. Este conocimiento no se adquiere fácilmente. Sin él, la derrota o el desastre son casi seguros:
Si conoces al enemigo y te conoces a ti mismo, no debes temer el resultado de cien batallas. Si te conoces a ti mismo pero no al enemigo, por cada victoria obtenida también sufrirás una derrota. Si no conoces al enemigo ni a ti mismo, sucumbirás en cada batalla.
El tipo de conocimiento que recomienda Sun Tzu es inteligencia práctica sobre el despliegue de tropas, suministros de alimentos, etcétera. También es el conocimiento del Tao , en este caso, el principio moral general y su realización a través del soberano. En una época de Estados en Guerra, Sun Tzu reconoció que el conocimiento de la guerra era «un asunto de vital importancia»; y que los estados deberían asumirlo lo menos posible.
«Someter al enemigo sin luchar es el colmo de la habilidad», aconseja The Art of War . La diplomacia, el engaño y la indirecta son preferibles al desperdicio material y la pérdida de vidas en la guerra, sin mencionar las altas probabilidades de derrota si uno va a la batalla sin estar preparado. «La estrategia ideal de moderación, de ganar sin luchar … es característica del taoísmo «, escribe Rochelle Kaplan . «Tanto El arte de la guerra como el Tao Te Ching fueron diseñados para ayudar a los gobernantes y sus asistentes a lograr la victoria y la claridad», y «cada uno de ellos puede ser visto como tratados contra la guerra».
